340 satellites Airbus pour renforcer la constellation OneWeb d’Eutelsat

Le groupe Eutelsat, opérateur européen de satellites de communication, a annoncé la commande de 340 satellites supplémentaires auprès d’Airbus Defence and Space pour renforcer sa constellation OneWeb en orbite basse (LEO). Avec cette commande, s’ajoutant à celle de 100 satellites passée en décembre 2024, le total des engins commandés s’élève désormais à 440 satellites, dont la livraison est prévue à partir de fin 2026.

Cette décision intervient dans un contexte de croissance rapide des services de connectivité globale à haut débit et faible latence, un marché très concurrentiel dominé notamment par SpaceX et son réseau Starlink. La constellation OneWeb d’Eutelsat, déjà forte de plus de 600 satellites en opération, vise à assurer la continuité de service en remplaçant progressivement les anciens satellites arrivant en fin de vie et à maintenir des performances technologiques élevées.

Les nouveaux satellites intégreront des améliorations technologiques, comme des canaliseurs numériques avancés pour un traitement embarqué plus efficace et flexible, ainsi qu’une architecture optimisée pour de meilleures performances à long terme. Eutelsat étudiera également de nouvelles opportunités commerciales, notamment via des charges utiles hébergées.

Cette commande est aussi considérée comme une étape stratégique pour la souveraineté européenne dans l’industrie spatiale, en maintenant la fabrication et l’intégration des satellites sur le sol européen, à l’usine Airbus de Toulouse (France).